L’albédo est l’indice de réflectivité solaire d’un matériau. Il se mesure à l’aide du taux de réflexion qui est compris entre 0 et 1. Plus la valeur est près de 1, plus elle réfléchira l’énergie solaire efficacement. Plus elle est près de 0, plus elle absorbera de chaleur et pourra potentiellement l’emmagasiner.  Par exemple, les bardeaux d’asphalte possèdent une valeur albédo relativement basse (0,04 à 0,15), tandis qu’une membrane réfléchissante certifiée EnergyStar a une valeur albédo minimale de 0,65. Conséquemment, le toit fait d’asphalte deviendra beaucoup plus chaud en journée estivale ensoleillée, contribuant à un inconfort dans le bâtiment et accentuant les problèmes reliés aux îlots de chaleur urbains.